El Documento histórico de la Columna de Hierro tiene el valor de ser el único testigo escrito de uno de sus miembros. Nuestro interés a la hora de re-editar este documento reside en lo que concierne a las vivencias de este grupo revolucionario en la comarca del Alto Palancia y el frente de Aragón. Además, pretendemos ofrecer una visión distinta de los hechos, que contraste con la imagen peyorativa que se ha dado generalmente de ella.

Con él intentamos que la memoria de los revolucionarios no caiga en el olvido, contraponiéndola a la «memoria histórica», ya utilizada por el poder para establecer los hechos pasados con un punto final, convirtiéndolos en un sucedáneo para el disfrute de los intelectuales progresistas. Para nosotros, la memoria es un arma útil en el presente para“ luchar contra la dominación, puesto que la democracia capitalista sirve a los mismos intereses a los que en su día sirvió el fascismo. Cabe decir que el texto no cuenta la totalidad de la historia de una columna que hizo temblar a los opresores. Para dilucidar estos y otros aspectos históricos poco claros en el libro y conocer lo poco que se sabe de la vida de su autor, Elias Manzanera, hemos contado con la ayuda de Miquel Amorós quién con su prólogo ha aclarado diferentes detalles que ensombrecían el texto.

El anarquismo andaluz figura entre los grandes vacíos de la historia de la primera mitad del siglo XX y, concretamente, de la que se refiere al periodo que abarca la dictadura de Primo de Rivera, la República y la Guerra Civil y la Revolución. Estas dos décadas de cruenta guerra de clases, de las que saldrían victoriosos los sectores más reaccionarios y, en definitiva, el fascismo, convirtieron al anarcosindicalista granadino Francisco Maroto del Ojo en el símbolo de una generación de militantes y luchadores.

Maroto, hijo de una familia de tres hermanos y huérfano de padre desde muy joven, nació en el barrio del Albaicín, donde residía buena parte de la clase obrera granadina, expulsada del centro tras sucesivas remodelaciones urbanísticas. Ebanista de profesión, sería uno de los principales líderes de la CNT en Granada durante la República. Maroto se convertiría en un personaje tan querido por las clases populares granadinas como aborrecido por la burguesía y los caciques granadinos, los cuales formaban «parte de la derecha más conservadora y ultramontana». Calificado de «maleante y delincuente» en las páginas del diario monárquico El Ideal, Francisco Maroto participó activamente en la enconada conflictividad obrera existente en Granada en los años treinta, sufriendo la consiguiente represión.

Pero sería durante la guerra cuando se dibujarían en Maroto los rasgos que lo convierten en una figura sobresaliente, junto con otras como el malagueño Juan Santana Calero o el sevillano Juan Arcas. A pesar de haber conseguido organizar una columna de milicianos que demostró una más que sobrada solvencia militar, la estrepitosa caída de Málaga fue utilizada para criminalizar a las milicias anarquistas y, en última instancia, para encarcelar y quitar de en medio al propio Maroto. A pesar de las acusaciones sin pruebas y de las incontables peticiones de libertad, la inquina hacía él tanto del PCE como del gobernador civil de Almería, el socialista Gabriel Morón —junto con la pasividad calculada de los organismos dirigentes de la CNT, más preocupados por los equilibrios en las instancias de gobierno que por los presos anarquistas—, hicieron que pasara buena parte de la guerra en la cárcel.

Capturado por los fascistas en Alicante en enero de 1940, sería fusilado en julio de ese año tras ser salvajemente torturado. La historia de Maroto no puede leerse como la historia de un solo hombre, sino como una biografía de un anarquismo andaluz que en las luchas sociales forjó el carácter de cientos de militantes. Una historia que ha sido cerrada a cal y canto tanto por el Franquismo como por el régimen que le sucedería.

"Exilio 1939. Testimonios de familia" reproduce íntegro el archivo de correspondencia personal de Francisco Floreal Ocaña Sánchez, educador e ideólogo del anarquismo español, mente crítica y testigo de calidad, durante el desesperado proceso de salida de Europa al final de la Guerra Civil española y el inicio de la Segunda Guerra Mundial. En los momentos de algarabía no se percibe la tragedia; el proyecto utópico de anarquistas, socialistas, sindicalistas y comunistas españoles convertido en la República atrajo ríos humanos hacia el mundo del idealismo. Se subestimó la humillación cortesana que Alfonso XIII y su milicia sufrieron frente a las armas de papel: las ideas, las boletas electorales, los libros. Y surge una guerra intestina, despiadada, cruel, desigual que produce el mayor éxodo de expatriados en el s. XX. Sobreviviente de las fatigas físicas y morales, del tiempo, del dolor personal, esta colección oculta por más de sesenta años en una caja de zapatos, cuenta con las cuidadosas anotaciones de Diana Zaragoza Ocaña -sobrina dela utor- para comprender el lado humano del olvido voluntario. Son las cartas escritas entre el 28 de marzo y el 30 de agosto de 1939, con tomo íntimo y personal, donde conocemos de primera mano detalles del exilio inicial en Francia, información inédita de sus personajes, de las circunstancias que rodearon a los "no legibles" para el exilio y del ambiente hostil que la desesperación produce entre quienes se saben extraviados. Las innegables aportaciones a la educaación, la cultura, el desarrollo social que trajeron estos hombres y mujeres libres a Mexico, Chile, República Dominicana, EE.UU., la URSS y Francia, los pocos países que le dieron abrigo en su angustiante huída de la muerte anunciada, son buen motivo para recordar el Exilio, a sus 70 años, siempre.

El 18 de julio del 36 la población trabajadora se alzó en armas contra la sublevación fascista y proclamó la revolución social en todos los ámbitos de la vida. También la defensa armada adoptaría formas revolucionarias: las milicias, agrupaciones de voluntarios/as de carácter no jerárquico. De entre éstas destacaría por su coraje la Columna de Hierro, la última en disolverse ante el empuje de la contrarrevolución y la militarización del Ejército republicano.

Mika Etchebéhère (Mika Feldman), argentina de padres rusos, llegó a Madrid el 12 de julio de 1936 para reunirse con su marido. Seis días después de su llegada se produce el levantamiento del ejército, y la pareja de revolucionarios, de inspiración trotskista, se une a la Columna del POUM. En el frente de Guadalajara, muerto su marido, Hipólito Etchebéhère, al mes de entrar en combate, Mika asume la responsabilidad de la columna donde, con la posterior militarización de las milicias, alcanzará el grado de capitana (única mujer con mando de tropa en la guerra de 1936-39). Pero el relato de ese periodo va mucho más allá de la exposición del horror de la guerra. “Mi guerra de España” es, sobre todo, la narración lúcida y emocionada de una mujer que no sólo tuvo que enfrentar los prejuicios de sus propios camaradas, sino las intrigas y persuciones de los agentes de Stalin contra el proceso revolucionario que se desarrollaba en el bando republicano. Sin embargo, en estas memorias no hay la mínima concesión al heroismo militarista. Al contrario, la prosa directa e intensa de este libro nos pone ante el testimonio de una mujer que no esconde sus vacilaciones, sus decepciones, sus contradicciones; sentimientos todos de una capitana atípica, como no podía ser de otro modo, en una mujer “carente del mandamiento del odio”, pero imbuida de un insobornable espíritu revolucionario que mantendría hasta el final de sus días en París, en 1992.

La història està escrita pels que ostenten el poder, que intenten amagar o tergiversar uns fets revolucionaris sense els quals no es pot entendre com es va aturar l´alçament feixista del 36. En comptes de "revolucionàries/aris", els diuen "lluitadors/es per la democràcia" o, simplement, "antifranquistes", com si realment haguessin donat les seves vides per un sistema gairebé igual a l´actual i no pas per aconseguir la Revolució Social. Aquest és el motiu de la reedició del llibre que teniu aquí. Un text on Camilo Berneri reflexa un testimoni excepcional dels fets que es van desenvolupar des del 19 de juliol de 1936 fins al maig de 1937.